La Pontificia y Muy Antigua Cofradía de Ntro. Padre Jesús Orando en el Huerto y María Santísima de los Desamparados es una de las hermandades veleñas con mayor historia y veneradas de toda la Semana Santa de la localidad, tienen un gran arraigo histórico en la población y sobretodo, mantienen a dos de las imágenes más antiguas de Vélez-Málaga que se salvaron milagrosamente de la Guerra Civil y de los numerosas revoluciones o desastres medioambientales que sufrió la capital de la Axarquía.
Pero, la hermandad no nació desde un primer momento como la conocemos, sino de una fusión que hicieron la Cofradía de Jesús Orando en el Huerto y la Cofradía de María Santísima de la Concepción (actual Desamparados) en el año 1949 cuando se convirtieron en una cofradía independiente. El Huerto aparecerá por primera vez en 1795 ocupando la antigua capilla donde se situaba la Virgen de la Concepción, perteneciendo desde el primer momento a la Cofradía matriz de la Caridad y que abría las procesiones del Martes Santo.
Pero, hablaremos primeramente de la Antigua Cofradía de la Concepción y en otro momento, hablaremos de Ntro. Padre Jesús Orando en el Huerto que también tiene su historia detrás antes de la unión en 1949. La Virgen de la Concepción tiene su origen tras la conquista de Vélez-Málaga por los Reyes Católicos debido a que tras la entrada del cristianismo como religión oficial en las casas de cabildo y Ayuntamientos debía haber una imagen de la virgen para que todos aquellos que entrasen hicieran oración y reverencia al retablo donde se encontraba la imagen mariana. En Vélez-Málaga, se adoptó la advocación de María Santísima de la Concepción por la pureza de María madre de Jesús. Aunque, esta tradición no duraría mucho tiempo porque en 1553 se arrasan con estas casas para hacer unas nuevas a través de una Real Provisión y no se finalizaría hasta 1597 y debido a ello, eligieron como mejor lugar una hornacina situada arriba de la entrada de la Puerta Real de la antigua muralla musulmana y ubicada en la plaza del antiguo Ayuntamiento (actual Plaza de la Constitución).
El sitio elegido por el cabildo existe en la actualidad, aunque debido a los problemas de humedad que siguen existiendo acordaron en tener otra sede, aparte de la capilla callejera, eligiendo el antiguo Convento de San Francisco donde tendría desde ese momento su propia capilla (actual Capilla de la Concepción donde reside la cofradía). El gremio de los escribanos tendría como patrona a la Virgen de la Concepción y por eso, la cofradía estaba estrechamente vinculada con el ayuntamiento de la localidad.
Desde 1536, tendremos noticias y actas notariales donde aparecerá el nombre de la hermandad gracias a las fiestas costeadas en la Iglesia de San Francisco, destacando que en el día 8 de diciembre de 1662 se instituye la fiesta de La Limpia y Pura Concepción de María Stma. en el convento franciscano para defender la Pureza de María en un cabildo extraordinario. A partir de aquí, el Ayuntamiento hará una libranza por estas fiestas a la cofradía y ya en 1761 se adoptará la medida de poner a la Virgen de la Concepción como patrona de la ciudad.
A partir de 1789, ya no tenemos noticias de la cofradía pero sabemos que la imagen seguía ubicada en su camarín donde llegaría su mítico cambio de advocación. Durante la ocupación napoleónica, los rebeldes al poder francés eran ajusticiados y ejecutados en esta plaza donde se ubicaba el ayuntamiento y el Palacio de Justicia, al estar la Virgen en su capilla de la Puerta Real era el último punto donde los condenados a muerte miraban antes de ser ejecutados y debido a este desagradable hecho histórico se cambió la advocación a María Santísima de los Desamparados que se mantendrá hasta la actualidad, incluso en la Guerra Civil Española ocurriría este triste desenlace para aquellos que se oponían al poder republicano y después al poder franquista.
Actualmente, podemos encontrar una copia de la imagen en la capilla y la original se conserva en la Iglesia de San Francisco, datada del siglo XV-XVI convirtiéndola en una de las joyas del patrimonio veleño de la Semana Santa y de mayor fe y devoción de la zona provincial.
Artículo realizado por Andrés Paneque De la Torre
María Santísima de los Desamparados (antigua Concepción), s. XV-XVI.
Actual Capilla de los Desamparados cuyo interior se encuentra una copia de la Virgen
Descripción sobre la advocación de los Desamparados ubicado debajo de la capilla
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